白茶是中国传统六大茶类之一，是六大茶类中最古老、最自然、最健康的茶叶，素为茶中珍品。成茶多为芽头，满披白毫，成茶如银似雪而得名，故称“白茶”。

政和白茶的种类因采摘标准不同而分为芽茶（白毫银针）和叶茶（白牡丹、贡眉、寿眉)；又因其茶树品种不同而分小白、大白、水仙白三类，采自政和本地菜茶茶树者称小白，采自大白茶茶树者称大白，采自水仙茶树者称水仙白；从产品出现的时间顺序来分，先有小白，后有大白，再有水仙白。

大白茶茶树只采一芽者，其制成的白茶称白毫银针；大白茶或水仙茶树采一芽一二叶者，其制成的白茶称白牡丹；一芽二三叶或经“抽针”后剩下的嫩叶等制成的白茶称为寿眉，而贡眉则是由政和本地菜茶一芽二三叶制成的白茶。以产品品类说，先有白毫银针，后有白牡丹、贡眉、寿眉；其中的白毫银针是政和白茶中的极品。

一、白毫银针

白毫银针茶如其名，芽头肥壮身骨重实满披白毫，色泽鲜白光润，闪烁如银，外形圆紧匀直，芽长近寸，条长挺直，毫锋毕露，针梗翠绿，洁白似银钩，纤细若绣针，柔嫩如雀舌，素有茶中“美女”、“茶王”之美称，“银装素裹”之美感。银针冲泡玻璃杯中，亭亭玉立、翩然浮动、上下翻腾，相叠交错、生机盎然；由于茶芽慢慢下沉时仍挺立水中，世人比喻为“正直之心”。内质香气鲜爽毫味浓，滋味鲜爽微甜，汤色杏黄明亮，轻轻啜饮，令人心旷神怡，淡雅醇香，毫香幽显，具有极高的观赏价值及保健价值。白毫银针分为特级、一级、二级。

注：白毫银针旧时也被称作银针白毫，主要产于福鼎、政和两地。产于福鼎的银针，多采用烘干的干燥方式，亦称“北路银针”；产于政和的，多采用晒干的干燥方式，亦称“西路银针”。

二、白牡丹

白牡丹是白茶中的“娇子”，因两叶抱一芽，绿叶夹银白色，毫心肥壮，叶张肥嫩并波纹隆起，叶缘微向叶背垂卷，芽叶连枝，叶片抱心形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如牡丹蓓蕾初放，恬淡高雅，故得白牡丹之美名。成品色泽灰绿或暗绿，叶背白毫银亮，绿面白底，亦有“青天白地”之称。由于长时间的萎凋，叶色渐变而呈“绿叶红筋”，因而有“红装素裹”之誉。白牡丹，色泽深灰绿或暗青苔色，内质毫香显，味鲜醇，外形叶张肥嫩，毫心肥壮，叶态伸展，芽叶连枝，叶缘垂卷，破张少、匀整。汤色清澈呈杏黄，滋味鲜醇清甜清新，叶底浅灰，叶脉微红，叶质柔软鲜亮。白牡丹戏称为白茶中的舞娘，实则白茶中的上乘佳品。白牡丹分为高级和一级、二级、三级。

三、贡眉

贡眉特指采用菜茶一芽二三叶嫩梢制成的白茶。贡眉茶外形毫心多较肥壮，叶张稍肥嫩，芽叶连枝，叶整紧卷如眉，匀整，破张少，灰绿或墨绿，色泽调和，洁净，无老梗、腊叶。内质香气清纯，毫香显，汤色浅橙黄、清澈，滋味清甜酵爽，叶底柔软、嫩亮、毫芽多。

以本地菜茶茶树的芽叶制成，这种用菜茶芽叶制成的毛茶称为“小白”；采用政和大白茶或政和大白毫茶树的芽叶为原料加工贡眉的称为“大白”；贡眉分特级、一级、二级、三级。贡眉的产品特征：优质的贡眉成品茶毫心明显，茸毫色白且多，干茶色泽翠绿，冲泡后汤色呈橙黄色或深黄色；叶底匀整、柔软、鲜亮，叶片迎光看去，可透视出主脉的红色；品饮时感觉滋味醇爽，香气鲜纯。

四、寿眉

寿眉是由一芽二三叶或经“抽针”后剩下的嫩叶制成的成品。寿眉成茶不带毫芽，色泽灰绿或带褐色带黄，香气低带青气，滋味浓醇，汤色呈淡杏绿，叶底黄绿粗杂。

不同品类等级的白茶，对原料的要求也不同。白毫银针选用肥壮单芽制成，白牡丹茶则选取一芽二叶初展的青叶，而白茶树种鲜叶的芽、第一叶与第二叶均密披白毫，故称“三白”。不同品类等级所选用芽叶虽老嫩有别，但均要求芽叶肥壮重实，叶质柔软，芽叶密披洁白茸毛。因此，白茶原料一般采幼壮茶树或改造复壮的茶树的春茶新梢，以保证原料幼嫩肥壮。

白茶品类等级